在面对实力强劲的雷霆队时，即便是在自家主场作战，湖人队依然未能取得胜利，系列赛的大比分已经滑落至0-3，整个球队仿佛站在了被淘汰的悬崖边缘。对于雷霆队而言，尽管他们在这一轮比赛中失去了“二当家”杰伦-威廉姆斯的支援，并且“大当家”亚历山大状态低迷，但他们仍然能够保持今年季后赛全胜的战绩，这充分证明了这支年轻队伍的整体实力确实不容小觑。在接下来的季后赛征程中，或许只有由文班亚马领衔的马刺队，才有可能对雷霆队卫冕之路构成真正的威胁。
在这场与雷霆队的系列赛中，湖人队的表现可谓喜忧参半。令人担忧的球员无疑是里弗斯，他在与雷霆队的交锋中彻底暴露了自己的不足，进攻端表现极为不稳定，防守端更是频频失误，让人不禁质疑，谁会愿意为他开出一份长达五年、价值高达2.4亿美元的巨额合同？相比之下，八村塁则成为了湖人队的亮点，他是这一轮系列赛中发挥最为出色、最稳定的球员，重新证明了自己的价值，今年夏天有望获得一份丰厚的大合同。
作为曾经的第九顺位新秀，八村塁一度被寄予厚望，被视为球队的核心培养对象。然而，随着时间的推移，他的表现并未达到球队的期望，最终也被交易到了湖人队。在湖人队的这段时间里，八村塁的状态逐渐下滑，本赛季常规赛场均仅能贡献11.5分和3.3个篮板，得分数据创下了职业生涯的第二低点。然而，随着季后赛的到来，八村塁似乎突然找到了自己的节奏，尤其是在对阵雷霆队的比赛中，他展现出了惊人的爆发力。面对对手严密的防守，八村塁反而打得更加从容，前三场比赛中，他场均可以贡献18分和3.6个篮板，三场比赛共计命中12记三分球，三分命中率高达恐怖的57.14%。每一次外线出手都仿佛带着必进的气势，手感火热到令人难以置信。
回顾整个季后赛的表现，八村塁场均可以拿到16.1分和3.8个篮板，投篮命中率达到了54.8%，三分命中率更是高达57.1%。在首轮对阵火箭队的比赛中，他就已经发挥了至关重要的作用，而到了次轮面对更强大的雷霆队时，他的表现反而更进一步，展现出极强的适应能力和比赛掌控力。从他的合同来看，这一切并非偶然，因为这是他合同年，为了争取更好的续约机会，他必须在季后赛中打出亮眼的表现。这个赛季，八村塁的年薪为1826万美元，以他在季后赛中的出色表现来看，下一份合同的薪资至少将达到2500万美元。考虑到他年仅28岁，再加上自身具备的能力，即便湖人队不愿意续约，市场上也会有不少球队对他感兴趣。
现在，湖人队管理层面临着一个艰难的抉择：在今年夏天，他们需要决定是否续约两名球员——里弗斯和八村塁。两人在季后赛中的表现截然不同，但他们在球队中的角色却各不相同。如果非要留下一位，只能选择其中一人，毕竟同时保留两人都会给球队带来巨大的薪资压力。然而，对于湖人队来说，他们的未来战略是围绕东契奇来构建球队体系，而八村塁这样的球员显然更适合与东契奇搭档。当然，去年没有提前续约的决定也让湖人队面临了其他球队抢人的风险，一旦有球队开出更具吸引力的合同，湖人可能无法匹配，届时八村塁将不得不离开。
毕竟，一名能够在季后赛中场均贡献16分、3个篮板，三分命中率高达57%的空间型四号位球员，在市场上是非常抢手的资源。湖人队如果放任不管，就很可能失去这位关键球员。因此，球迷们不禁开始思考：在季后赛中打出身价的八村塁，湖人队还能否留住他？
