将这三则新闻并列审视：两年前，NBA对猛龙队的前锋琼泰·波特施以终身禁赛的严厉处罚，官方认定他涉及赌博行为，并泄露了内部机密信息，这一裁决至今仍然有效，而他始终未能重返NBA赛场，如今只能在一家成立不久的小联盟球队中继续其职业生涯。同样是在两年前，MLB（美国职棒大联盟）也对教士队的内野手图库皮塔·马尔卡诺做出了同样的终身禁赛决定，调查显示他在为海盗队效力期间，曾多次对海盗队的比赛下注多达25次，这一裁决同样维持不变，他现在所效力的是一支位于北达科他州的独立球队，而非隶属于MLB体系的正式队伍。
仅仅两周前，NCAA宣布德州理工大学的四分卫布伦丹·索尔斯比永久失去参赛资格。他本人承认至少投注了9万美元，其中包括在印第安纳大学效力期间，针对与印第安纳大学比赛的投注次数达到了40次以上。然而，这次的裁决并未被完全执行——至少目前尚未生效。昨日，卢伯克的一位法官裁定，索尔斯比不能被从他的新队友身边带走，除了由索尔斯比的律师提出的一项仅限两场的禁赛处罚——原来法官竟然还能干预禁赛的执行？在预期中的上诉仍在等待结果的同时，NCAA的裁决似乎变得毫无实际约束力。显然，这种局面让人感到无奈和失望。
一个显而易见的问题浮出水面：如果其他所有体育协会都能严格执行那条唯一获得普遍认同的规则——即确保比赛不被操控的规则——为什么NCAA却无法做到呢？答案令人难以接受地简单，一如往常：大学体育从未真正被系统性地管理过。NCAA是由它所治理的1075所高校共同创建的产物，它的存在与否完全依赖于这些成员是否继续认可它的存在。相比之下，像MLB和NBA这样的职业联盟，都与球员签署了劳资协议，加入其中就意味着必须遵守相应的员工手册规定。然而，NCAA却没有类似的劳资协议，甚至长期以来一直回避与运动员签订此类协议，因此，实际上并没有真正的运动员在其中“工作”。NCAA的裁决只有在律师无法说服当地法官推翻它的情况下，才具备一定的约束力。
如果说这一切看起来像是突然间崩塌，背后其实有着深层的原因：金钱的力量。四十年前，几所拥有强大影响力的大学曾在电视转播权问题上将它们的治理机构告上法庭，并最终赢得了胜利。在这数十年间，如果球员们有足够的经济能力聘请律师，他们会选择起诉NCAA哪些问题呢？而到了2020年代，球员们终于拥有了足够的财力，这要归功于NCAA在法律层面无力反驳这一点。如今，球员们正在通过诉讼争取更多的时间来继续赚取更多的收入，虽然有时成功，有时失败，但最终的判决往往取决于那些难以捉摸的当地法官的裁决逻辑。再加上2018年最高法院关于赌博合法化的裁决后，赌博活动在全国范围内迅速蔓延，从这个角度来看，本周发生的这起事件若没有在更早之前爆发，倒是显得有些出乎意料。
