佛罗里达大学的主力前锋托马斯·赫夫做出了一项充满个人色彩的生活抉择。这位在东南联盟中屡获殊荣的锋线球员，上个月选择推迟了成为NBA乐透区新秀的机遇，决定重返校园，完成大四赛季的学业。他更希望与自己最亲密的朋友兼垂钓伙伴、队友亚历克斯·康登再共度一年时光，同时与自己的两位弟弟妹妹一同在大学校园中成长，并朝着第二个全国冠军的梦想奋勇前行。
“我花了几周的时间认真思考这个决定，大概有三到四周，”赫夫在周二表示，“这确实是一个非常艰难的选择。”金钱因素当然也起到了关键作用。如果赫夫在第14顺位被选中，他将签署一份为期四年、总金额超过2600万美元的合同，其中新秀赛季便可获得540万美元的薪水。而如今，他在佛罗里达大学最后一年的姓名、形象和肖像权收入大约为700万美元，而且还有可能通过各种商业合作赚取更多。“这简直令人难以置信，但同时也是一种幸运，”赫夫说道，还提到他的妹妹会继续留在奥康奈尔中心从事兼职工作。“我要感谢过去几年的辛勤训练，感谢父母对我教育方式的重视，我只想以最好的状态代表佛罗里达大学。他们在我身上投入了这么多，我也希望用同样的时间、精力和努力来回报学校。”
赫夫和女友在夏威夷度过了一周时间，仔细思考这一重大人生决定。他特别感谢朋友、家人、教练甚至NBA球星德雷蒙德·格林的帮助，使他能够理清思路。赫夫与格林通了长达45分钟的电话，讨论在大学打球与进入职业联赛之间的区别。“他说他会回来，”赫夫回忆道。然而，最有影响力的对话可能发生在赫夫的母亲詹妮弗和沃尔特·克莱顿的母亲切丽之间。沃尔特·克莱顿是本赛季的NBA新秀，二月从犹他被交易至孟菲斯，这位前佛罗里达大学球星本赛季场均替补出战，贡献7.8分。“NBA的生活不是开玩笑的，”赫夫说，“我觉得我妈妈直到和沃尔特的妈妈聊过之后才真正意识到这一点。你可能会随时被交易，生活并不总是轻松愉快，不是每晚都能和兄弟们一起吃饭，也不是经常能有那些有趣的旅行。这就是一份工作。”“对我来说，这让他母亲明白了现实情况。她一直催促我说，‘嘿，我们也许该考虑回去。’”
赫夫的回归预计会让佛罗里达大学短吻鳄队成为新赛季全美排名第一的球队。他们从去年的阵容中迎来了11名球员的回归——仅有后卫西亚维安·李和替补中锋迈卡·汉德洛滕离开队伍——并寄望于前佛罗里达大学和肯塔基大学的后卫丹泽尔·阿伯丁能够获得又一个参赛资格。佛罗里达大学周一正式开启了新赛季的训练，赫夫表示不会出现那种面对众多新队友时的“尴尬感”。然而，这也带来了全新的挑战。“我觉得这让外界对我们的期望变得更加高了，”他说。
