在系列赛的第三场比赛中，纽约尼克斯队在麦迪逊广场花园球馆以111比115的比分惜败于圣安东尼奥马刺队，这使得总比分变为2比1。这场比赛的失利让整个尼克斯队陷入深深的沉思，而赛后第一时间举行的新闻发布会上，尼克斯主教练迈克·布朗并未等待记者们的提问，而是主动地向媒体发表了一段开场白。这一次，他没有谈论战术布置，也没有讨论球员轮换的问题，而是直接将矛头指向了裁判的判罚尺度。“下半场，对手获得了24次罚球机会，而我们只有8次。这是总决赛，我真没想到会发生这样的事情。”布朗在发言时语气虽然平静，但他的措辞却毫不含糊，直言不讳。
布朗的逻辑非常清晰明了：他并不是说马刺不应该赢得比赛。“首先我要把话说清楚，马刺队和米奇·约翰逊教练，他们今晚拿下了比赛，是他们来到客场抢走了胜利。”但他随即补充道，“不过我必须承认，一支球队在总决赛的下半场获得24次罚球机会，另一方却只有8次，这种事我真的没有想到会发生在我们身上。我不怎么抱怨裁判，也不怎么计较罚球是否公平。”随后，他迅速将话题转向接下来的第四场比赛，“马刺是一支伟大的球队，但如果下一场的下半场仍然保持24比8的罚球差距，那么我们赢球的概率将会大大降低。也许我们确实犯规了，但他们也犯规了。”
根据赛后公布的详细技术统计数据显示，马刺全场比赛共获得32次罚球机会，其中命中了25次，而尼克斯则有22次罚球机会，命中18次。上半场的罚球次数呈现出相反的趋势：尼克斯队获得了14次罚球机会，而马刺队仅有8次。到了下半场，两队的罚球次数差距进一步拉大，达到24比8，而这正是布朗所提到的具体数据。他还特意计算了一下，如果按照下半场的判罚标准来推算整场比赛，那意味着尼克斯队整场比赛的罚球次数仅为8次，而马刺队则可能高达48次。布朗坦言，“我们打得并不理想，而马刺队表现得非常出色。我们本来可以做得更好，第一场和第二场我们做到了很多事，但今晚却没有做到。”然而，他紧接着又将注意力重新放回到那个关键的数字上，“可是在下半场，我们只有8次罚球机会，而对手却有24次，我们被犯规的次数大概也就够换来4次投篮机会。”
这场比赛所暴露的问题远不止于罚球线上。尼克斯队在利用对手失误得分方面表现极为糟糕，以7比21的惨淡战绩落后于马刺队。此外，在第四节比赛中，尼克斯队大量尝试三分出手，但效率却极其低下，整场比赛大部分时间都无法与马刺队的侵略性相抗衡。布朗对此心知肚明，他在发言之后就已经预料到，所有的媒体报道都会围绕“教练抱怨裁判”这一事件展开。事实上，他自己也明确指出，“因为我说了这些话，所以故事肯定会变成这样。”但他这样做，显然是经过深思熟虑的——第四场比赛至关重要。如果尼克斯能够在这场比赛中取胜，他们将手握3比1的优势，再赢一场就能终结球队长达53个赛季的冠军荒；如果再次失利，大比分将被扳成2比2，主动权也将重新回到马刺队手中。
