体坛周报全媒体记者 孔德昕
比赛的最后阶段，亚历山大懒洋洋地倚靠在记录台旁边，脸上带着一丝轻松的笑容，等待着下一个死球时刻的到来，以便被替换上场。通常情况下，超级球星在比赛末段登场往往意味着决胜的关键时刻即将到来，但此刻的亚历山大却显得格外从容，嘴角微微上扬，显然他对队友阿贾·米切尔的表现充满信心。
就在那几个回合中，米切尔展现出了令人惊叹的统治力。他先是完成了一记漂亮的2+1上篮，随后在加罚不中的情况下抢下进攻篮板，并迅速助攻多尔特命中三分球。紧接着的两个回合，他又连续命中两记三分球和一记抛投，单人独造10分，仿佛在向所有人宣告自己的存在。当亚历山大重新回到场上时，雷霆已经将比分拉开到了15分。这位超级球星再次把舞台让给了米切尔，后者继续以出色的发挥连得4分，使得分差扩大到了18分——这正是前两场比赛湖人输球的分差，也成为了这场比赛彻底失去悬念的标志性时刻。
最终，雷霆以131比108客场击败湖人，系列赛以3比0拿到赛点。无论是从历史战绩还是整个系列赛至今的比赛情况来看，这一轮的胜负早已无悬念可言。
湖人的表现虽然不尽如人意，但不可否认的是，他们在这场比赛中打出了近期三场比赛中最出色的一半内容，上半场甚至以2分的优势进入中场休息。他们在比赛中持续采用夹击、换防以及防接球等策略，试图限制亚历山大的发挥，成功将对方前13次出手中的命中率压制到仅3次。同时，他们依然坚持外线投射，回应雷霆在强侧布置的密集防守，全队前20次三分出手中有11次命中。此外，湖人还展现了极强的拼抢意识，抢下14个进攻篮板，这在本轮系列赛中是他们表现最为出色的一次。然而，尽管如此，他们仍然未能阻止雷霆的强势推进，最终以更大的分差告负。湖人球员脸上的绝望情绪清晰可见，他们真切地感受到了雷霆的强大。
“你总要做出取舍，有些事情是可以接受的，而让亚历山大单打则是我们无法容忍的。”湖人主教练雷迪克在接受采访时表示。他的球队在比赛中坚决迫使亚历山大出球，有效地限制了这位MVP级别的球员的个人表现，但这种策略并未能转化为实际的胜利。“对面的MVP这三场比赛分别拿到了18分、22分和今天的20投7中，但他们依然连续三场击败了我们，这是一支不可思议的球队。”雷迪克语气平静，仿佛他已经无力改变现状。
这就是雷霆最可怕的地方，他们的强大并不仅仅依赖于某一名球员。今晚闪耀全场的是阿贾·米切尔，这位年薪仅300万美元、出身于次轮选秀的二年级新秀。他在本场比赛中砍下了24分、10次助攻、3次抢断，且没有任何失误，成为自1990年以来第四位在季后赛中达成这一数据的球员，此前三位分别是“魔术师”约翰逊、克里斯·保罗和哈里伯顿。当亚历山大吸引了湖人的防守注意力时，米切尔挺身而出，掌控了整场比赛。
“我们全队都知道他有多厉害，现在整个世界都明白了。”正在养伤的杰伦·威廉姆斯说道。是的，雷霆的二当家甚至还没有在这轮系列赛中出场过。
“对我来说最重要的就是登场后保持自信，我知道自己能做到什么。当我上场时，我只想全力以赴，放开手脚打球，帮助球队赢得比赛。”米切尔在赛后接受采访时说道。
这位年轻球员并非突然爆发，而是整个赛季都保持着稳定的高水平表现。在杰伦·威廉姆斯大量伤缺的情况下，米切尔成为了亚历山大身边最重要的第二持球手。他在常规赛场均贡献13.6分和3.6次助攻，并获得了第5多的最佳第六人票选分数。随着季后赛中威廉姆斯再次受伤，米切尔迅速恢复了他在常规赛期间的状态。
“他找回了自己的投篮手感，很明显这是他第一次真正意义上的季后赛经历，与常规赛相比，这里的节奏更快、强度更高，他正逐渐适应。”亚历山大谈到这位年轻队友时说道，“之前我就说过，他在首轮G2对阵太阳时表现不佳，但他在场上始终充满自信，我从未担心他会找不到状态，现在他证明了这一点。”
除了进攻端的出色表现，米切尔在防守端同样扮演了重要角色，他是主要负责盯防里夫斯的球员。全场比赛中，里夫斯13次出手仅命中5次，得到17分、9次助攻和5次失误，而在米切尔作为主要防守者时，里夫斯的命中率更是低至7投2中。
“里夫斯是一个很难防守的球员，米切尔让他打得非常艰难。”雷霆主帅戴格诺特表示，“他的基本功非常扎实，很少犯严重错误，也没有给对手任何轻松得分的机会。今晚下半场他在进攻端表现出色，但在防守端也表现得非常稳定。”
上一场有麦凯恩在末节爆发，而这一战则是米切尔交出了系列赛最佳表现。再加上季后赛至今篮下效率极高的霍姆格伦，攻防稳定的哈尔滕施泰因，两位顶级防守大锁卡鲁索和卡森·华莱士，能够投中三分的以赛亚·乔和杰林·威廉姆斯……雷霆的强大不仅体现在个别球员的出色表现上，更在于他们阵容的深度和整体性。
“通常来说，如果你能在一轮系列赛中找到一支球队的弱点，他们可能会想出临时应对方案。而这支球队的优势在于他们拥有足够的配置，能够随时做出调整。”雷迪克在谈到雷霆难以对付的原因时说道，“如果他们需要提升投射能力？没问题。如果他们需要更多侧翼防守者？也没问题。如果他们需要双塔战术？同样没问题。他们是一支恐怖的篮球队。”
而更令人感到不安的，是即便面对重重围堵，你依然相信亚历山大并非只是前三场场均21分的水平。他随时可能爆发，拆解掉湖人的防线，而截至目前，他甚至还未需要那样做。“显然，我并没有打出最佳状态，但我认为自己为赢球做出了贡献，这是最重要的。只要能赢，季后赛接下来的比赛，或者我职业生涯剩下的每一场比赛，我都不会有任何抱怨，因为我们已经赢得了胜利。”一位超级球星拥有这样的心态，这让整支球队变得异常可怕。
