在2024年5月20日的北京时间，圣安东尼奥马刺队官方正式宣布，球队的核心后场球员德阿隆·福克斯由于右脚踝部位出现持续性酸痛症状，将无法参加西部决赛首场比赛，对阵的是俄克拉荷马城雷霆队。这位在本赛季表现出色的后卫球员，在赛前的状态评估中被列为“出战成疑”，尽管球队尽最大努力进行恢复和调整，但最终还是未能赶上系列赛的揭幕战，这一决定无疑给球队的战术安排带来了不小的挑战。
在整个季后赛期间，福克斯为马刺队出战了11场比赛，场均能够贡献18.8分和5.8次助攻，同时在场上平均时间达到了33.3分钟。他的缺席意味着原本由他与另外两名后卫组成的“三头怪”后场组合，现在只能以双人配置来应对比赛。斯蒂芬·卡斯尔和状态逐渐提升的迪伦·哈珀将需要承担更多的责任。原本，马刺队希望这三名后卫能够通过轮换搭档，覆盖整个比赛的48分钟，但现在这一策略不得不做出调整，卡斯尔和哈珀的出场时间和组织进攻的任务都将显著增加。此外，侧翼球员德文·瓦塞尔也可能会获得更多的持球进攻机会，以便弥补福克斯离场带来的空缺。
在常规赛阶段，马刺队是联盟中少数几支能够通过持球突破有效冲击雷霆队防线的球队之一。福克斯在这方面的表现尤为关键，他的缺席无疑会削弱球队的进攻多样性，使得对手更容易针对马刺的战术体系进行防守布置。虽然在博彩公司FanDuel上，雷霆队以-260的赔率被广泛看好，但马刺队在整个赛季中的表现持续超出外界预期。主教练米奇·约翰逊在周五击败森林狼之后表示：“我理解外界基于十月的预期对我们目前的位置感到意外，但我们从未讨论过要成为什么样的球队，只是清楚自己拥有潜力，并且一直在努力成为最好的自己。” 这番话不仅展现了球队的自信，也反映了他们在面对强敌时的坚定信念。
与此同时，马刺队的中锋卢克·科内特此前因左脚酸痛被列为出战成疑，但目前已经升级为可以出战的状态。科内特的回归为球队的内线轮换提供了重要的保障，然而，福克斯的缺阵依然是马刺队在西部决赛首战面临的最大挑战。如何在缺少核心后卫的情况下，保持球队的整体竞争力，将是教练组和球员们接下来需要重点思考的问题。
