德阿隆·福克斯由于受到伤病困扰，遗憾缺席了西部决赛的首场比赛，这一消息让圣安东尼奥马刺队不得不迅速做出阵容调整。面对卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆队，马刺队决定派出NBA历史上最为年轻的西决首发阵容，这无疑是一次大胆而充满挑战的尝试。
在这支年轻且充满活力的队伍中，20岁的新秀迪伦·哈珀被任命为首发控球后卫，他与同样年仅21岁的斯蒂芬·卡斯尔组成了后场双人组。在小前锋的位置上，25岁的德文·瓦塞尔成为队内最年长的球员，他的经验将成为球队的重要支撑。而在大前锋的位置上，则是24岁的神射手朱利安·尚帕尼，他的精准投篮能力为球队提供了稳定的外线火力。坐镇内线的是22岁的明星中锋维克托·文班亚马，这位年轻的天才球员正逐渐成长为球队的核心力量。这套首发阵容的平均年龄仅为22岁346天，比1977年夺冠的波特兰开拓者队所创造的纪录还要年轻279天，堪称NBA历史上最具青春气息的西决阵容。
福克斯的缺席对马刺队来说是一个巨大的打击，这位老将控卫在季后赛中场均能够贡献18.8分、5.8次助攻和3.5个篮板，是球队进攻端的重要核心。然而，由于右脚踝的酸痛问题，他无法继续出战。主教练米奇·约翰逊在赛前表示，福克斯和卢克·科内特能否登场将取决于他们的身体状况，“我知道他们会尽一切努力来争取上场的机会”。对于这次阵容的调整，约翰逊表现出极大的信心，“大多数时候我们都知道对手会如何安排对位，但有时候根据首发阵容的变化，情况也会有所不同。你不需要过度调整来应对对手，有时你可能想通过一些变化来改变比赛的开局方式。”
尽管福克斯缺阵，但文班亚马迅速扛起了球队的重任。在上半场比赛中，他就拿下了两双的数据，成为过去24个赛季以来首位在生涯首场西决上半场就达成两双成就的球员，同时也是自2012年蒂姆·邓肯以来，首位在西决单半场拿到两双的马刺球员。三节战罢，马刺以80比73领先对手。在常规赛期间，马刺曾五次对阵雷霆并赢下四场，如今他们希望在客场成功偷走一场胜利，延续他们在本赛季的良好势头。
