在2024年5月19日的北京时间，圣安东尼奥马刺队在西部决赛的第一场比赛中，于客场以122比115的比分，在双加时的激烈对抗中成功击败了俄克拉荷马雷霆队。这场比赛不仅展现了马刺队顽强的斗志，也见证了新秀迪伦·哈珀的首次季后赛首发便大放异彩，他在比赛中狂砍24分，与雷霆队的MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大并列全场得分最高。
由于德阿隆·福克斯因伤无法出战，哈珀在比赛开始前约一个小时才得知自己将担任首发球员。面对雷霆队那极具压迫性的防守体系，该队在整场比赛中迫使马刺队的新秀斯蒂芬·卡斯尔出现了多达11次失误。然而，哈珀仅出现了一次失误，而且是在第一个加时赛初期，这充分体现了他出色的控场能力和心理素质。他在这场比赛中贡献了6次助攻和11个篮板，并且送出了7次抢断。
这7次抢断创造了自1984年纽约尼克斯队的达雷尔·沃克以来，季后赛新秀单场抢断的最高纪录。尽管哈珀在比赛的开场阶段投篮手感并不理想，但他凭借强壮的身体素质、灵活的手法以及沉稳的心态，不断冲击对方篮筐，完成了一次又一次精彩的终结。赛后，队友卡特·布莱恩特表示：“说实话，我完全没想到迪伦能有这样的防守表现。”
哈珀在今年三月刚刚满20岁，正值青春活力的年纪。他在赛后谈到自己的心态时表示：“就是去做自己。”虽然福克斯的复出时间仍然不确定，但哈珀在本场比赛中的出色表现，让马刺队即便在失去主场优势的情况下，依然以1比0领先于系列赛。
